Tatsuya Egawa (Golden Boy, Tokyo University Story) wyjawił podczas programu telewizyjnego Otona no Yoru no Wide Show Barairo Dandy, że manga Great Teacher Onizuka jest kopią jednego z jego wczesnych pomysłów. Egawa stwierdził, że autor GTO - Tohru Fujisawa - był niegdyś jego uczniem i żartobliwie określił go jako "szpiega".
"Odwiedzał redakcję i słyszał wiele ciekawych pomysłów. Słuchał, słuchał, aż w końcu gdzieś zniknął na trzy dni" - wyjawił mangaka.
"Great Teacher Onizuka to kopia mojej wczesnej pracy 'Be Free!" - dodał.
Gdy Egawa został spytany, czemu nie zrobił czegoś w tej kwestii odparł, że "wszystko jest w porządku, bo był moim uczniem".
Be Free! to historia opowiadająca losy młodego nauczyciela matematyki, który swego czasu przeszedł szkolenie w akademii policyjnej. Używając niekonwencjonalnych metod przekonuje do siebie uczniów, mimo że nie potrafi za dobrze uczyć.
Musicie przyznać, że opis brzmi podobnie do fabuły Great Teach Onizuka. Jeśli jednak oglądaliście, lub czytaliście Bakumana to z pewnością wiecie jak blisko swoich prac są mangacy i asystenci, tudzież uczniowie. Nic więc dziwnego, że pan Fujisawa zaczerpnął pomysł od mangi Egawy. Ten na szczęście nie miał mu za złe, mimo że podobieństwo z pewnością zauważył od razu.
Warto przy okazji wspomnieć, że manga Be Free! była całkiem popularna, gdyż w 1986 roku powstał film aktorski na jej podstawie.